Pieter Raat

…mooie stad achter de bergen. Aankomst in Kathmandu is altijd speciaal. Is het niet het zicht op de prachtige Himalayan Range, dan is het wel de mensen in het toestel. Nepalezen kopiëren elkaar maar al te graag: Nepalees 1 vindt het knopje voor de ventilatie, vervolgens gaan 60 armen de lucht in om aan dat zelfde knopje te draaien, of, we razen nog even met 200 km/h over de landingsbaan en alle Nepalezen staan tegelijkertijd op om hun tas uit de bovenvakken te halen. En dan nog niet te spreken over de telefoons die tevergeefs op 34.000ft hoogte worden uitgeprobeerd, stewardessen die wel tientallen keren worden opgepiept voor een refill of het vlekkeloos uitlikken van de voedsel tray met alle geluiden van dien. Ja, aankomst in KTM is altijd speciaal.

Tussenstop in Nederland. Afgelopen dagen heerlijk uitgerust in Parijs. Geflaneerd over de Parijse boulevards en straten, lekkere pain au chocolats gegeten, toeristje gespeeld in Musée d’Orsay en het altijd drukke graf van Jim Morrison bezocht. Toch bijzonder als er na bijna 40 jaar dood zijn nog steeds voortdurend tientallen mensen rondom je graf staan. Oud en nieuw heb ik gevierd in La Chapelle-la-Reine, aan de rand van het grote boulderbos Bleau, samen met een stel Hagenese klimmers. Ondanks de hoge vochtigheidsgraad konden we toch nog twee dagen boulderen in 95.2 en zijn er zelfs 2 7a’s gevallen waarvan ik de namen ben vergeten. Nu tussen de bedrijven door weer even in Nederland want morgen gaan we weer naar Nepal om het project van de Meeting Facilities en Garden Wing de laatste fase in te boosten.

[polygoonstem] Het pieterraat.nl jaaroverzicht 2010 [/polygoonstem]

Januari. Oud en nieuw in Parijs met een uitstapje boulderen in Fontaine Bleau. Er wordt gewerkt bij de TUDelft gevolgd door een weekje zon in Lanzarote waar het nieuws binnenkomt dat ik oom ben geworden. De daarop komende drie maanden kan ik werken bij Queeste Architecten. Februari. Op kraam visite in Noord Zweden, Laurène gaat down under. April. 5 weken Nepal voor het maken van een schetsontwerp van een hotel. Mei. Ik ben paranimf bij de promotie van mijn vader en later die maand ben ik getuige bij de bruiloft van mijn broer en presenteren we ons Preliminary Design met positief vervolg. Juni. Ik vertrek voor een kleine 3 maanden naar Australië, waarvan ik en Laurène 53 dagen doorbrengen in een campervan on the Aussi roads. September. Terug in Nederland worden overeenkomsten met betrekking tot het Summit Hotel bereikt. Oktober. We maken kennis met onze adviseurs in Kathmandu en betrekken een kantoor aan de Delftse grachten waar hard gewerkt wordt aan het ontwerp van de ‘Meeting Facilities’ en een herontwerp van de ‘Garden Wing’. December. Het ontwerp belandt in definitieve fase, Laurène komt terug uit Kenia, broer en consorten komen over uit het noorden, met kerst zijn we compleet! En nu weer in Parijs met een uitstapje Fontaine Bleau in het vooruitzicht.

En met het naderende einde van het jaar in zicht gaan de zaken in alle opzichten goed. Er is meer tijd om gestructureerder en regelmatiger te boulderen en qua werk draaien we op volle toeren. De Preliminary Design fase is sinds afgelopen week, na een succesvolle presentatie in Amsterdam, afgerond. Een stapel A0-len, een boekje en maquette 1 2 3 waren de producten die gepresenteerd werden waarna het startsein voor de volgende fase is ingeluid. Komende vier weken zal er dan ook weer hard gewerkt worden op ons kantoor aan de grachten van Delft zodat, nog voor het jaar daadwerkelijk het einde behaald, het ontwerp definitief is gemaakt.

Bouwen in Nepal is handwerk. Niks geen machines, alles met de hand. Een bureau uitzagen gebeurt met een handzaag, dat is ook handig wanneer de stroom uitvalt – geregeld tot vaak – beton wordt met emmertjes gestort, meubilair wordt met de hand getimmerd en de ingrediënten voor een goede betonmix wordt met de hand gedragen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de afwerking af en toe om te huilen is. Een les voor ons: straks tijdens de bouw moeten we er werkelijk bovenop zitten. Maar er is ook goed afgewerkte architectuur. Het mooiste bouwwerk in Nepal staat om de hoek bij Summit en huisvest de Noorse Ambassade. Ontworpen door Kristin Jarmund; is er zelfs een complete uitgave van Spaces – het Nepalese architectuurblad – aan geweid.

Normaliter wordt Nepal bezocht vanwege de bergen. Trekkings worden gemaakt en de duizend-en-één tempels worden bezocht. Maar de manier waarop wij Nepal bezoeken zet het land in een ander daglicht. Geen bergen of tempels, maar het bezoek aan bouwprojecten en materiaal- en meubilair werkplaatsen; wat is er op de markt en wat kan er gebruikt worden in ons project. Het is leuk en interessant om te zien hoe dat gaat, zo aan de andere kant van de wereld. Hoe wordt beton gestort en hoe wordt meubilair gemaakt; arbo verantwoord is het in ieder geval niet.

Het Summit Hotel project van april/mei jongstleden krijgt een vervolg. Tijdens mijn verblijf in Australië werd er al het een en ander gewerkt, geskyped en geregeld en nu, vijf maanden later, wordt te Kathmandu de aftrap gegeven voor de start naar een definitief ontwerp! Vanaf de eerste oktober zijn Jonathan en ik weer in Nepal en zullen we gesprekken aan gaan met constructeurs en installatie adviseurs en zullen we onze ideeën en plannen voorleggen aan onze Nepalese rechterhanden. In coöperatie werken we naar een mooi ontwerp, te beginnen met ruimere en nieuw ingerichte Garden Wing kamers en nieuwbouw vergaderzalen. Wordt vervolgd!

De Preliminary Design fase is afgerond. Na een verblijf van vijf weken in Kathmandu en aanvullend nog twee weken in Nederland, ligt er een mooi 78 pagina dik boekwerk en een stapel van 11 A0 formaat CAD tekeningen op tafel van een herontwerp van het Summit Hotel.

Hoewel we weinig van de stad en het land hebben gezien, betreuren we dat niet al te erg. Het enige jammere is dat we de bergen alleen vanuit het vliegtuig hebben kunnen aanschouwen in verband met de smog en stof die boven de Kathmandu Valley hing. Maar we komen terug, al zou het alleen daarvoor zijn! Ons verblijf in het Summit Hotel was aangenaam en hebben er dan ook een mooie tijd gehad. Toch hebben we ook wel wat tempels gezien en cultuur gesnoven, maar ons werkende bestaan daar had ook z’n charme. En het mooie is, er komt waarschijnlijk een vervolg!

voor klikbare illustraties:

De laatste dag in Nepal is aangebroken. De opdracht is nagenoeg afgesloten, nu gaan we in Nederland nog zo’n twee weken werken aan de laatste uitwerkingen van ons planvoorstel, maken de presentatie en presenteren een mooi boekwerk.

De laatste week was een onstuimige week. Na het grote oranje feest in het Summit Hotel voor Koninginnedag was de sfeer de dag erna totaal anders. 150.000 Maoisten kwamen van heinde en verre naar de stad en spanden zich samen tegen het huidige overheidsbestel. Gevolg: stakingen totdat de minister president aftreedt. En met stakingen bedoel ik niet stakingen van NS schoonmakers ofzo, nee, alles en iedereen noodgedwongen in staking, in het complete land! Wie zich niet houdt aan de stakingen wordt bedreigd, in elkaar geslagen of zijn shop/restaurant/voertuig wordt in de fik gestoken.

Namaste! De eerste week zit erop. We zijn beland in een idyllisch oord, werkelijk een groene oase aan de rand van de Kathmandu Valley, het Summit-Hotel. Een week geleden kwamen we hier aan. Een vlucht via Londen en Qatar, geheel niet onaangenaam, werd de landing ingezet in Nepal. Vanuit het raam waren bergtoppen goed te zien, maar al snel vlogen we een laag smog in waardoor we op de dag van vandaag nog geen Himalaya hebben gezien.

Alles is piekfijn hier geregeld. Niet alleen voor ons, maar ook voor reguliere gasten van het Hotel. Er is volop aanwezigheid van personeel, de keuken is uitstekend en de plek is prachtig. Dertig kamers (Garden Wing) rondom een prachtige tuin met allerlei planten, bomen en een zwembad. Twintig kamers (Himalayan View Wing) met een weids uitzicht over de Kathmandu Valley (in April kan je de Himalaya hiervandaan helaas niet zien), dan nog tien kamers in het Holland House, waar het ooit begon en enkele appartementen in de Summit Tower. Centraal op het terrein staat het restaurant met de keuken waar zowel aan de noord- als de zuidzijde terrassen zijn. Omdat het Hotel volgeboekt is, hebben wij een appartement op 5 minuten lopen hiervandaan. Heel riant en van alle gemakken voorzien.