Pieter Raat

Waar je met het openbaar vervoer non-stop 60 uur over doet, maar minstens vijf dagen voor nodig hebt ivm aansluitingen, vlieg je in slechts één uurtje! De slechte slingerende wegen en het uren wachten op het vertrek van de boot maakt het afleggen van 750km hemelsbreed een lange tocht. Na een bezoekje aan de Merpati office in Maumere was een vinkje achter onze naam op een grote lijst al genoeg om ons mee te laten vliegen op de volgende dag. Geen nieuw ticket of bevestiging, slechts een vinkje… Met enkele bedenkingen stonden we dan ook de volgende dag wederom op het vliegveldje en waren we opgelucht toen er daadwerkelijk een vliegtuig landde. We konden eindelijk terug naar Bali.

Reis door Bali

Kuta
De laaste week had zijn intrede gedaan en het programma was nog steeds overvol. Na aankomst zochten we een hotelletje in Kuta. Een enorm verschil met het oosten van Indonesië waar je het aantal toeristen per dag op één hand kan tellen, zie je ze hier overal! Net zoals de honderden shops, McDonalds’, Burger Kings en surfers. Een grote overgang. Uiteraard deden we hier aan mee en zaten we ‘s avonds in de Ocean’s Beach club aan de cocktails met Charlotte en Nick, twee vrienden van Laurène. Maar al te laat konden we het niet maken; om 06:30u waren we alweer on the move naar Nusa Lembongan, een eilandje ten oosten van Bali.

Nusa Lembongan
Een bootrit van anderhalf uur tussen de rijstzakken, fruit- en groentemanden, toeristen en een handvol locals bracht ons voor twee dagen naar Nusa Lembongan. We betrokken een bungalowtje met uitzicht over het strand, tientallen boten en een zeewierplantage. Ook de zus van Laurène was hier met vriend en met motoren reden we het eiland rond en snorkelden bij de mangroove. De tweede dag was het weer gelukkig beter, geen wolken maar zonneschijn en een gecharterde boot die ons naar verscheidene snorkelspots bracht. Een mooie onderwaterwereld, maar de Flores-region is wel echt tien keer mooier.

Ubud
Na een twee dagen paradijselijk leven op een eiland waren we weer op het vaste land van Bali. Een bus bracht ons naar Ubud waar we een koninklijke kamer betrokken in een ‘family temple’ en waar aapjes tot de huisdieren behoorden. Ubud hadden we eerder gezien ten tijde van de crematie van de koning. Toch zag alles er nu anders uit. Een aaneenschakeling van shops, veel toeristen, een markt waar goedkoop sarongs en andere doeken ingeslagen werden en aan het eind van de straat de monkeyforest. Dit stuk jungle met tempel verscholen tussen de bomen, en 300 rondrennende apen doet sterk denken aan een scene van Indiana Jones. Attributen in je handen waren niet veilig en binnen de kortste keren hingen dan ook twee apen aan m’n armen om mijn fles aqua te ontnemen. Wat een beesten!

Maar Ubud is ook bekend van zijn traditionele kleding en dansen. Een voorstelling aan de Legong Dance mocht dan ook niet ontbreken net zoals een dag tempels bezoeken, het kratermeer van de Gunung Agung, koffieplantages en de bekende rijstvelden. Kortom, alle highlights nog even afvinken.

Kuta
Er resteerde nog maar één dag in Bali. De tassen hadden nog ruimschoots plek over en een volle dag shoppen was het resultaat. Bepakt met 13 tassen vol nieuwe broeken, shirts, overhemden, schoenen en zilverwaar, werd de dag afgesloten in restaurant Bumbuh in Nusa Dua. Charlotte en Nick met broer en vrienden hadden ons uitgenodigd voor ons laatste avondmaal. Het beste Balinese eten werd hier geserveerd en dat is ook echt geen leugen.

Jakarta
16 Augustus haalden we de schone was op en namen we de taxi naar het vliegveld. Geen vertragingen dit keer, keurig op tijd aangekomen in Jakarta. Onze tassen lieten we achter bij de ‘leave baggage’ en bedankten vriendelijk voor alle taxi’s die ons aangeboden werden. Inmiddels wisten we wel hoe het hier werkte en lieten we ons door de public bus, die als een dolle reed, afzetten in Gambir trainstation. De plek waar zes weken eerder het avontuur begon. Een baj-jaj wisten we nu gemakkelijk in de Indonesische taal af te dingen naar de local price en werden gedropped in Jalan Jaksa. Tot onze verbazing waren alle hotels vol, op wat junkholes na, maar dat leek ons een niet zo leuke afsluiting van de trip. Na wat aarzelen over de prijs checkten we in in een 3* hotel met zwembad op het dak en uitzicht over de skyline van Jakarta. Niet dat het hotel zo ‘duur’ was, omgerekend slechts 28 euro, maar meer omdat de prijs hiervan 4 tot 6 keer hoger lag dan de accomodatie die we de afgelopen zes weken hebben gehad.

Onze laatste dag Indonesië had zijn intreden gedaan. Het was 17 augustus, independence day, dus grote ceremonies, parades en festiviteiten hadden we op ons netvlies. Helaas, het leven was net als alle andere dagen, en slechts een ceremonie om 07:00u in de ochtend was het enige wat er te beleven viel. En ja, dit was natuurlijk te vroeg voor ons. Dan maar wat rond hobbelen over de dierenmarkt waar schildpadden, apen en vleermuizen gekocht konden worden, een bezoekje aan de vlooienmarkt en wat tourtjes in Bajaj met AC alam. Uur U naderde; een horde taxichauffeurs om ons heen die ons wel naar het vliegveld wilden brengen. Nee, de public bus will do fine. Dag Jakarta, dag benauwde stad, hoi vliegtuig, hoi 24 uur vliegen, dag Indonesië, hoi Singapore, hoi Colombo, hoi Dubai en hoi Dusseldorf. De reis was voorbij. Dank voor jullie aandacht. Indonesië: absolute aanrader!