Pieter Raat

Afgelopen zondag ochtend ben ik weer teruggekomen uit New York! Damn…! wat een toffe stad is dat!!

Van varen op de Hudson River, tot klimmen op rotsblokken in Central Park; read

24/04: In de ochtend verlaat ik Delft en neem ik de trein naar Schiphol. Ik tref mijn ouders en broer aldaar. Na het boarden vliegen we met Continental Airlines in 7:40u naar Newark international airport. Met een tijdsverschil van 6 uur is het nog in de middag als we daar aankomen en worden we met een yellow cab vervoerd naar ons Hotel – New Yorker Hotel – in upper Manhattan, met het Empire State Building om de hoek! Diezelfde namiddag maken we nog een kort wandelingetje door de Streets en Avenues. Alles is zooo groot en zooo hoog. Een compleet andere wereld.

Hotel New Yorker vanaf Empire State Building

25/04: Om 05:00u ben ik al klaar wakker. Vandaag dan de eerste echte dag in New York. Met een ontbijt van muffins en bagels in de maag nemen we de subway downtown. Stappen uit bij de Brooklyn Bridge en steken deze te voet over. Een prachtig uitzicht over de skyscrapers en heel Manhattan! Nu zie je pas hoe groot het wel allemaal niet is. Vandaag blijven we in Lower Manhattan. Zien het Woolworth building, City Hall, Wall Street, Trump Building, Financial Building en uiteraard Ground Zero, waar de werkzaamheden voor de Freedom Tower later deze week gingen beginnen. Dat 9/11 nog steeds vers in het geheugen zit is goed te merken. Het is een dagelijks onderwerp op tv en in de kranten en ook bij Ground Zero zelf staan mensen verhalen te vertellen over hoe en wat. En dat ondanks dat het meer dan vier en een half jaar geleden is. De beelden ken je van televisie en krant, maar als je er zelf staat is het moeilijk voor te stellen wat hier precies is gebeurd.

Ground Zero
Met een Starbuck’s coffee in de hand vervolgen we onze weg langs de kade van de Hudson River en nemen de ferry naar Staten Island. Deze gratis veerdienst vaart langs het Statue of Liberty, waar je overigens niet meer in kan sinds 9/11.
In de avond gaan we naar China Town en eten daar.

v.l.n.r.: Brooklyn Bridge, Woolworth building & Stock exchange

26/04: De dag wordt gevuld met een programma vol architectuur. Vanaf ons hotel op 34th Street/7th Avenue lopen we naar het United Nations gebouw Nemen daar een rondleiding door de zalen en genieten van het heerlijke weer. We lopen terug en komen uit bij central station. Vanuit daar lopen we over Park Avenue en zien het Met-Life, Seagram Building van Mies van der Rohe waar ik nota bene een studiegenoot tegen kom (ja, de wereld is klein…), het Lever House, het Citygroup centre, het beroemde Sony Building van Philip Johnson (vroeger het AT&T building), de Trump Tower, het Chrysler Building (very nice) en vele, vele, vele andere gebouwen die in mijn architectuurboeken staan!

v.l.n.r.: Chrysler Building, Seagram Building & Sony Building
De namiddag brengen we door in Central Park. Liggen in de zon op het gras met uitzicht op talloze high-rise buildings. Met onze laatste bestemming van de dag – The Metropolitan Opera – sluiten we de dag af en wonen een voorstelling van Tosca bij. De subway brengt ons terug naar het Hotel.

Central Park

27/04: Omdat we slechts 5 dagen in New York hebben splitsen we de dag op zodat ieder zijn eigen plan uit kon voeren. Eerst gingen we wel nog gezamelijk naar de top van het Empire State Building die met zijn 381 meter sinds 9/11 het hoogste gebouw van New York is. Het uitzicht is geweldig! Je steekt boven alles uit. Gebouwen die van beneden af megahoog lijken, kijk je nu op neer alsof het niks voorsteld. Impressive!!

v.l.n.r.: Empire State Building, Flatiron Building & Times Square
Na een koffie scheidden onze wegen en liep ik naar het Flatiron Building, een van de eerste skyscrapers uit 1903 en een van mijn favorieten. Ik vervolg mijn wandeling langs het Baruch College en loop de 2nd Streek af, downtown om platen te kopen. Op mijn lijstje stond verder nog het Skyscraper Museum en een wandeling downtown Manhattan. Met een slice of pizza lunch ik aan de kade en het mooie weer houdt zich goed. Met de subway terug naar het hotel waar ik de rest van de familie tref. De dag wordt afgesloten in een restaurant op 43rd Street en een bezoek aan Times Square. Hier kan je werkelijk uren staan en alleen maar kijken. Je wordt overspoeld met lichtgevende, bewegende beelden. Yellow Cabs, Lincolns, limo’s, Hummers, alles! Aardig gek!

Traffic in New York

28/04: De tijd begint te dringen. Met nog teveel om te doen… De dag begint met het Moma, het Museum of Modern Art. Qua architectuur erg interessant, maar ook qua collectie niet verkeerd. Verscheidene Picasso’s, van Gogh’s, Warhol’s, Mondriaans en een verdieping vol Edvard Munch. Na een kort bezoek aan dit museum lopen we naar 57th Street, het gedeelte van New York met de duurste winkels. We betreden de Nike Store vanwege de design inrichting en moeten daarna haast maken om om 13:00u in Central Park te zijn voor lunch.
Na de lunch splitsen de wegen weer. Ik en Hein hadden onze klimschoenen meegenomen en vinden aan de hand van de topo de sector Rat Rock. Deze is echter omheind met hekken omdat ze in dit gedeelte van het Park aan het werk waren. Gelukkig is er nog een ander rotsblok waarop geklommen kon worden: Cat Rock. Gelegen naast de beroemde schaatsbaan uit alle kerstfilms. Heel bijzonder was het klimmen niet, maar het idee dat je met honderden meters hoge gebouwen op de achtergrond V3 boulders aan het klimmen bent maakte het een leuke middag. De zon scheen vollop en de wit bepofte rots werd verder nog door twee andere Amerikanen bezet. Boulderen in Central Park is in!

Hein & Pieter aan het boulderen in Central Park
Tegen vijven lopen we naar 62nd Street, het Guggenheim, misschien wel een van de bekendste gebouwen in New York, ontworpen door Frank Lloyd Wright. Helaas stond het gebouw volledig in de steigers waardoor er niets te zien was van de buitengevel… Gelukkig konden we wel met een ‘Pay-what-you-wish’ fee naar binnen. Bekend uit vele boeken en college’s, kon ik het nu met eigen ogen zien. Wow!

het MOMA en het Guggenheim
In dezelfde buurt eten we in een sjiek restaurant en brengt wederom de subway ons terug naar het Hotel. De laatste nacht gaat in…

29/04: Ieder heeft wat laatste dingetjes die hij/zij wil doen, dus de wegen worden na een ontbijt weer gesplitst. Ik neem de metro downtown, naar Soho. Deze buurt zit vol met kleding en schoenen winkels van grote merken als Armani, Prada etc. Om die laatste ging het me vooral, ontworpen door Rem Koolhaas. Na een bezoek aan deze buurt liep ik shop-in-shop-uit uptown. Met nog een paar uur resterend shopte ik wat kleding. Levi’s broeken voor 40$, truien voor 20$, schoenen… De prijzen liggen flink lager dan in Nederland.
15:00u Zit ik in de lobby van het Hotel. De Taxidriver komt met een bordje ‘Raat’ binnen stappen en brengt ons naar het vliegveld. Met 957 digitale foto’s op zak en een kortere vlucht in het vooruitzicht, zitten we om 18:40u in de lucht. De nacht komt snel… Bye New York.

Bye bye New York

30/04: Om 08:00u staan we bij de baggage claim. Niet veel later zit ik in de trein richting Delft, tussen ladderzatte mensen die Koninginnedag/nacht hebben gevierd. Ook de regen valt uit de lucht, welcome back…

New York is een té vette stad!! 5 dagen zijn veel te kort, er is té veel om te doen. Mijn ervaring is dat je de hele tijd omhoog kijkt, dus kijk wel uit dat je nergens tegen aanloopt. Qua architectuur is het absoluut een interessante stad, waar ik nog lang niet alles van heb gezien. Kortom: NY, ik kom zeker terug! Pap, Mam en Hein, bedankt!

meer foto’s zijn hier te vinden