Pieter Raat

De eerste elf dagen van 2006 zijn alweer voltrokken en mijn eerste reis zit er weer op. Nu het verblijf van mijn broer Hein in Afrika ten einde loopt, kwam het idee hem de laatste paar weken te gaan vergezellen tijdens safari’s en wandeltochten rond de Kilimanjaro. Mooie plannen… Maar werkelijkheid loopt echter anders. Een kwart van het gezin – mijn vader wel te verstaan – stapte op 2 januari j.l. in het vliegtuig naar Tanzania, en de helft van het gezin – te weten ik en mijn moeder – stapten 4 uur eerder in een koker met vleugels om vervolgens te landen op La Palma, een van de Canarische Eilanden!

Na in Leiden tot diep in de nacht Oud&Nieuw gevierd te hebben, vertrok ik een dag later, vroeg in de morgen naar La Palma. Een concreet plan hadden m’n moeder en ik niet echt, behalve dan dat we La Gomera en El Hierro graag wilden zien. Al snel bleek dat we op het verkeerde eiland waren geland, want een directe bootverbinding met een van bovengenoemde twee eilanden was er niet… Ondanks dat, besloten we ons plan deels voort te zetten; 2 dagen verblijf op La Palma, dan met de boot via Tenerife naar La Gomera en dan daar gedurende vijf dagen blijven.

In de eerste twee dagen zijn we heel La Palma rondgegaan. In onze gehuurde Opel slingerden we door groene omgeving, door de mist en regen totdat we op een kale zwarte vlakte boven de wolken uitkwamen. Zaten aan het strand, aten Tapas, beklommen vulkanen en reden door bananenplantages. Via het zuidelijkste puntje weer terug naar Santa Cruz de La Palma en op de derde dag zeer vroeg in de morgen met de express boat naar La Gomera.

Voor La Gomera hadden we iets meer tijd. Ook hier vergezelde een Opel Meriva ons gedurende de afgelegde 330 km. Harder dan 50 kan je niet rijden en meer dan deze score valt er nauwelijks te behalen, aangezien we elk stuk geasfalteerd wegdek hebben bereden. (La Gomera is 30×30 km groot)

Het weer was erg wisselend, aan de kust veelal zonnig en een graadje of 22. Zodra je 2 km landinwaarts kwam reed je in de mist, regende het en waande je rond, in een temperatuur van 7 graden! Dit weerhield ons er niet van wandelingen te maken, waar het eiland bekend om staat. Verschillende wandelingen lopen door het National Park, waar vele boomsoorten staan en je je in een sub-tropisch bos waant.

Naast wandelen in de regen ook van de zon genoten, zelfs een beetje bruin geworden! Ons balkon met uitzicht over zee bood daar de perfecte uitkomst voor.

Na vijf dagen La Gomera, met de express boat terug naar La Palma. De terugreis was begonnen, zo’n 12 uur later zaten we alweer in de lucht richting Nederland met het leren van aankomende tentamens in het vooruitzicht…

Volgende trip wellicht weer een klimtrip?