Pieter Raat

Juli 2005: m’n 8e klimtrip van het jaar! La Balme, Orpierre en Céüse.

Op 5 juli vloog ik met easyJet naar Genève en kwam met een half uur vertraging om 22:30u aan. Gabriel stond al te wachten, en na het vullen van de Fiat Uno reden we naar Yenne. Voor vertrek hadden we informatie gezocht over klimgebieden rondom Annecy. Met zo’n 60 routes tussen 6a+ en 8c is La Balme het meest interessante gebied van de omgeving en werd dit onze eerste bestemming.

We werden wakker in de regen. Volgens de baas van de camping waren de vooruitzichten voor de komende 5 dagen even slecht. Ondanks het slechte weer toch naar het massief gereden waar we drie routes hebben geklommen. Blijkbaar hadden meerdere klimmers uit de omgeving dit idee, want bij slecht weer is La Balme de enige spot waar geklommen kan worden. Lange broeken, dikke truien en regenjas was niet het idee dat we bij een klimvakantie hadden, en besloten in de namiddag het plan compleet om te gooien, de auto in te stappen en naar Orpierre te rijden.

7 juli. Worden wakker in Orpierre. Hier schijnt wèl de zon! 5 jaar geleden was ik hier voor het eerst. Ik was hier toen voor een kleine week met de nationale jeugd selectie. Ook vorig jaar was ik hier voor slechts één dag. Maar veel geklommen heb ik hier nog niet. Nu verbleven we 8 dagen in Orpierre, waarvan 2 rustdagen. In de 6 klimdagen hier, klommen we voornamelijk op sector Château omdat daar de 7-ens en 8-en zitten. Het klimmen ging al snel goed en had in de tweede klimdag hier al 2 7c’s geklommen waarvan één flash! In de 6 klimdagen die we hier hadden, klom ik 10 7e-graads routes. Het weer wordt steeds benauwder en drukkender. Het komt steeds vaker voor dat het in de avond regent en zelfs hagelt! Ik probeer nog ‘Bookaro Banzaï’ (8a), maar de vochtige omstandigheden werken niet bevorderend.

Op quatorze juillet was het feest in het dorp. ‘s Avonds feest op de camping, want het was onze laatste avond. Ook Matthijs en Floor vertrokken de volgende dag. Het was wel weer mooi geweest in Orpierre. Bovendien mochten we van de dictatoriale campingbaas niet eens onze slackline spannen tussen twee bomen: “This is not a playground, this is a campsite”.

Op 15 juli pakken we in en rijden we naar Gap. Doen inkopen en komen in het begin van de middag aan op de climberscamping van Céüse waar al een slackline hangt. Het is er erg druk, zoals we al verwacht hadden. Ik kom een aantal klimmers tegen die ik in Thailand was tegen gekomen en ook Yuji Hirayama en Dani Andrada waren hier om ‘Biographie’ (9a+) te proberen. De laatste warmde op in ‘Makach Walou’ (7c+) op blote voeten, alvorens de 9a+ in te stappen. Met een iets minder hoog niveau was ook Jack Osbourne hier samen met zijn zusje Kelly – bekend van ‘the Osbournes‘ – en heeft zelfs een 6a geklommen!

We houden de rest van de dag rust en gaan de volgende dag vroeg naar boven. Klimmen op sector Berlin en Biographie en herhaal ‘Berlin’ (7c). Als we beneden komen zien we dat de Zuid-Afrikanen, die we ook al in Orpierre waren tegengekomen, nu ook hier zijn en klimmen in alle volgende dagen gezamelijk. Voornamelijk op sector ‘Cascade’. Ik merk dat ik na verloop van tijd sterker word en het klimmen makkelijker gaat. Op een van de laatste dagen klim ik in één dag 3 7b+-en – waarvan 2 flash – en een 7c. Twee dagen later flash ik met ‘Pieds nus sous les Rodhodendrons’ mijn eerste 7c+!

Op rustdagen hangen we rond op de campsite, ontmoet klimmers uit vele landen, gaan naar Gap of naar Lac Serre Ponçon en spring dit jaar niét van de brug af. Mijn sprong van vorig jaar was niet zo goed afgelopen en aangezien er nu een boeketje bloemen aan de reling hing waagde ik me er toch maar niet een tweede keer aan…

De laatste klimdag van deze trip gaan we met de Zuid-Afrikanen – die me heel enthousiast hebben gemaakt voor een klimtrip in Zuid Afrika – mee naar Orpierre. Ik klim nog een 7a+, 7b en 7b+ als laatste routes van de trip. Gabriel had een goeie dag door vijf 7e graads routes te klimmen. Met een biertje in de hand spelen we petanque op het dorpsplein van Orpierre en scheur daarna in de sportauto van Ted terug naar Céüse. Flansen nog snel een maaltijd in elkaar en rijden rond middernacht weg. Om 04:00u arriveren we in Genève. Ik check in en land vier uur later op Schiphol.

M’n 8e klimtrip van 2005 zit er alweer op. Nu studeren voor de hertentamens in augustus en heb nog wat DJ opdrachten in diezelfde tijd. Ik hoop eind augustus – voordat de studie weer begint – nog een weekje weg te gaan. Dan zit het half jaar klimmen en reizen er echt op… Gabriel, thanks! ‘That will be perfect’.

Foto’s binnenkort online.
Update: De eerste foto’s staan inmiddels online.

Informatie:
La Balme: Er bestaat geen topo van dit gebied, omdat dit gebied op privégrond ligt. Er zitten zo’n 60 routes variërend tussen 6a+ en 8c. Een lijst van de routes kan je hier vinden, wat meer algemene informatie hier. Op de rots staan geen routenamen, dus je zal de routes van links naar rechts moeten tellen. Maar er zijn over het algemeen altijd wel locale klimmers die je kunnen helpen. De routes, veelal geopend door Benoît Robert en Michel Piola, zijn licht tot zwaar overhangend. Hierdoor kan er ook geklommen worden als het regent.

Zuid Afrika: www.rocrope.com, www.rockaddiction.co.za en voor foto’s zie hier.